1955年，全球人口为28亿，而现在已达58亿。到2025年，可达80亿。
1955年，世界人口的平均期望寿命为48岁，到2025年将增加到73岁。
21世纪对儿童健康最大的威胁之一是HIV／AIDS的蔓延。1997年，有59万15岁以下的儿童感染了HIV。
在发展中国家，传染病将仍是主要的疾病。但当这些国家的经济发展后，非传染性疾病也将流行起来。主要的原因是他们采取了西方的生活方式。这种生活方式的危险因素有吸烟、高脂肪食物、肥胖和缺乏锻炼。
在发达国家，非传染性疾病仍将是主要疾病。心脏病、脑卒中的死亡率近年来有所下降，而癌症的死亡率却有所上升。
由于食物结构和生活方式的改变，糖尿病人数在1997—2025年间将翻番，由1997年的1．43亿增加到2025年的3．00亿。
癌症将仍是全球主要死亡原因之一。仅1／3的癌症病人能通过早期发现和治疗得以治愈。到2025，发展中国家的癌发病危险将继续增加，而在发达国家却稳步地降低。
由于吸烟和不健康的生活方式，肺癌和结肠癌的发病和死亡将增加。
60岁以上的人群老年性痴呆发生率明显上升。妇女比男人发病更多，因为她们比男人更长寿。
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